La fibra óptica suele figurar en la lista de mejoras que llegan a una isla pequeña después del agua, del muelle y de la carretera, pero en Canarias el acceso a internet es ya un equipamiento doméstico generalizado: los datos del INE referidos a 2025 muestran que el 97,3% de los hogares canarios con al menos un miembro de entre 16 y 74 años disponía ese año de acceso de banda ancha. En El Hierro, ese acceso viaja por el fondo del mar.

El Cabildo insular coordinó las actuaciones previstas sobre la red viaria hasta integrar en un mismo trazado las infraestructuras de Telefónica y las del proyecto de Canalink, con las que se despliegan dos cables submarinos hacia La Palma y Tenerife, y esa integración, según la institución, ha evitado nuevas zanjas sobre las carreteras. Técnicos del Cabildo, de la empresa adjudicataria, de Canalink y de Telefónica revisaron el pasado 24 de marzo los trabajos que aprovechan el reasfaltado de la HI-3, entre el cruce de Tejeleita y el aeropuerto. La consejera de Obras Públicas, Ana González, visitó las obras y destacó que “El Hierro no puede quedarse al margen de las grandes infraestructuras digitales”.

El coste total estimado, según los datos que el Cabildo publicó en marzo de 2026, asciende a 18.995.966,67 euros, de los cuales 13.245.176,67, el 69,73%, proceden del mecanismo Connecting Europe Facility de la Comisión Europea; los 5.750.790 euros restantes los aporta Canalink. El enlace mide 225 kilómetros de fibra entre Tenerife y El Hierro, con punto de amarre en la zona del Tamaduste, y se destina a reemplazar enlaces obsoletos que limitan el acceso a servicios digitales de alta velocidad. La ficha del proyecto europeo 22-ES-DIG-CANALINK-HIERRO fija su inicio el 1 de enero de 2024 y su finalización el 31 de diciembre de 2026. La isla que recibe el enlace tenía 12.040 habitantes en 2025, 234 más que el año anterior, según el Instituto Canario de Estadística.

Canalink cita la educación en línea, la telemedicina y el comercio electrónico entre los servicios esenciales a los que ese ancho de banda debe facilitar el acceso. Por esa misma fibra llegan también los catálogos de los operadores de juego autorizados con licencia de ámbito estatal, y en uno de ellos se juega a las tragaperras bajo el nombre 777 es .

La autorización de esos catálogos corresponde al Estado y no a las administraciones canarias.

Los resultados canarios de la encuesta del INE sobre uso de TIC en 2025 sitúan el acceso habitual a internet en el 96,4% de la población de Canarias de 16 a 74 años y el diario en el 92,2%, ambos con variaciones leves, mientras que la compra por internet se reduce hasta el 47,6%, en este caso de forma más sustancial. El enlace responde, por tanto, a una demanda de conexión ya consolidada, y lo que mejora es la continuidad de unos usos que ya se hacen a distancia.

El Consejo de Gobierno Insular aprobó la autorización en materia de carreteras e incorporó las condiciones necesarias para compatibilizar ambas infraestructuras y garantizar un desarrollo ordenado del despliegue de la fibra óptica, sin necesidad de duplicar obras en la red viaria insular, la misma en la que el Cabildo reforzó la seguridad vial  en julio pasado. La decisión corresponde al ámbito insular.

Ese reparto de competencias no lo introdujo el cable: la norma estatal que ordena el juego en línea parte de constatar “la desvinculación de este tipo de actividades del territorio”, y sitúa entre sus fines la protección de los menores de edad y la de quienes solicitan voluntariamente la no participación. De ahí que el juego responsable figure como obligación del titular de la licencia y que la participación quede reservada a los mayores de 18 años. La norma que desarrolla los entornos más seguros de juego obliga además a los operadores a poner la autoexclusión a disposición de las personas jugadoras y a fijar límites de depósito diarios, semanales o mensuales para cada participante.

Cuando terminen los trabajos, la parte herreña del proyecto será el tramo de cable tendido bajo la HI-3 y el punto de amarre de El Tamaduste, desde donde, según Canalink, el enlace se prolongará hasta la zona metropolitana de Valverde. La coordinación del Cabildo insular sobre la red viaria  ha permitido, según la propia institución, minimizar el impacto sobre el territorio y mejorar la eficiencia de la inversión pública.