La Asociación Folklórica Joapira de El Hierro se fundó en el año 1989, en el Valle del Golfo, Municipio de la Frontera isla de El Hierro. Hemos recorrido festivales muy importantes en la isla de El Hierro y en Canarias. Hemos representado nuestro folklore herreño en 9 festivales nacionales y en 3 festivales internacionales (Eslovaquia, Alemania y Portugal).

Durante el tiempo que duró la pandemia por el Covid-19, y sin poder ensayar y sin ninguna actuación en vista, no llega una muy grata sorpresa, el grupo ha sido invitado a participar en la fiesta de Los Isleños, Louisiana, que desde 1976, la Sociedad Los Isleños celebra la historia y la cultura de las Islas Canarias. La actuación de los bailes populares y la música folclórica de las Islas Canarias, son siempre el centro y el principal objetivo de este festival.

Por desgracia, estamos inmersos en la pandemia del coronavirus. Se pospone la invitación y el viaje para el siguiente año 2021, que también se suspende por la misma causa. Ya en 2022, las restricciones eran más flexibles, pero se suspende también. Nos ponemos en contacto con el Gobierno de Canarias a finales de octubre de 2022, que a través de su programa Canarias Crea, gestionado por el Instituto Canario de Desarrollo Cultural, nos informan que el viaje internacional para los grupos canarios es totalmente subvencionable y que

además se encargan de gestionar los billetes, pero que teníamos que esperar a solicitarlo un mes anterior a la fecha del viaje.

Después de numerosas llamadas en noviembre y diciembre, para asegurarnos de que esto era así y que no había cambiado nada. Nos dicen que esperemos a enero 2023. Y esto es lo que nos encontramos:

Es decir, para hacer uso de esta subvención primero haces el gasto y después solicitas la subvención. ¿Qué asociación folklórica puede costearse un intercambio para una actuación cultural? Es asombroso.

Nosotros, somos una asociación sin ánimo de lucro, con el único propósito de transmitir nuestros conocimientos. Este grupo folklórico, inicialmente tenía como cometido recopilar la tradición musical herreña dentro y fuera de nuestra isla, despertando el entusiasmo de la juventud por los bailes de sus antepasados y enseñándoles a enorgullecerse de las costumbres que les identifica.

Con muchas dificultades de todo tipo, pero no menos importantes son las que se derivan del alejamiento y marginación de nuestra isla, que ha originado un retraso musical espectacular en relación al resto de las islas canarias. Pasados los primeros años de consolidación y organización el grupo se plantea una nueva etapa cuyo objetivo fundamental es divulgar la música y los bailes herreños más allá de las fronteras regionales. 

Después de haber recibido el primer batacazo del Gobierno de Canarias, por la suspensión del programa Canarias Crea, nos ponemos en contacto con la Viceconsejería de Comercio Exterior, haciéndoles saber la importancia de este intercambio cultural y hermanamiento con el Estado de Louisiana, para representar nuestro folklore herreño en tan importante festival.

La respuesta inicial, muy favorable. Después de esta llamada, el grupo se pone a ensayar muy duro para tener una buena muestra de folklore que enseñar en Louisiana.

Respuesta final, no se puede hasta que no se apruebe el Plan General Estratégico de Subvenciones, que casualmente en enero 2023 se venció su vigencia, segundo batacazo.

Ya, puestos en estado de emergencia, nos dirigimos a nuestra institución municipal, Ayuntamiento de Frontera, rogando la ayuda. Respuesta inicial, “a ver qué podemos hacer”; respuesta final “tres mil quinientos euros (3.500€), es lo máximo en lo que podemos ayudar”. Tercer batacazo.

En estado de S.O.S., contactamos con la Consejería de Cultura del Excmo. Cabildo Insular de El Hierro. Primera respuesta: “Por supuesto que sí, si el Gobierno de Canarias les da, nosotros les damos el resto, y además si quieren un responsable político, por ejemplo, la Consejera de Cultura, se ofrece a acompañarles”.

Después de esto, ponemos a la agencia de viajes a gestionar los billetes, y a todos los miembros del grupo a actualizar su pasaporte con el respectivo gasto de gestión que ocasiona, por un lado, la gestión de los billetes ya ha ocasionado un gasto de trescientos euros (300€), y cada uno de los pasaportes sesenta euros (60€) por persona. Siendo un total de gastos realizados de cuatrocientos veinte euros (420€), que debe asumir este grupo.

Cuando volvemos a dirigirnos a nuestra institución insular (Cabildo), para hacer el trámite oficial de la solicitud de la ayuda, cuarto batacazo, solamente seis mil euros (6.000€).

CONCLUSIÓN: “CANCELADO EL INTERCAMBIO CULTURAL EN LOUISIANA”. En años vísperas de elecciones, a nuestras instituciones canarias (AYUNTAMIENTO DE LA FRONTERA, CABILDO DEL EL HIERRO Y GOBIERNO DE CANARIAS), actualmente NO interesa nuestra cultura popular folklórica, NO interesa la promoción de la misma

fuera de nuestras fronteras y con el respectivo alcance turístico que este intercambio cultural hubiera supuesto, tanto para nuestra A. F. JOAPIRA, como para nuestro folklore y para nuestra isla de El Hierro.  

¿Qué ha supuesto todo esto? 

Aparte de generarnos a nosotros, los componentes del grupo, una gran decepción y tremenda impotencia, frustración, etc., después de tantos ensayos, ilusión y de tanto esfuerzo para materializar este proyecto, porque estábamos convencidos y seguros, de que tenía el alcance suficiente e importante como para generar el interés y mostraran el apoyo que necesitáramos, fue todo lo contrario. NO conseguir de nuestros representantes políticos canarios el interés oportuno que este intercambio cultural del folklore herreño suponía. Además, haber generado en los organizadores del festival de Louisiana, nuestros compatriotas canarios una TRISTEZA Y GRAN DECEPCIÓN.